Jak w każdym sporcie, tak i w kajakarstwie jedną z podstaw powodzenia jest opanowanie odpowiedniej technik. W kajakarstwie technik tych jest kilkanaście, każda służąca do czegoś innego. Często jednak można spotkać się z opinią osób uprawiających kajakarstwo amatorsko i będących samoukami, że te określone metody sterowania kajakiem i pływania na nim często nie są skuteczne i w zasadzie nawet nie są konieczne do opanowania, należy zaś opanować swój własny tok i tempo pływania. Poniekąd jest to prawdą – tempo pływania oraz to, jakie wybieramy rzeki czy potoki zależy tylko od nas, należy jednak wziąć pod uwagę, że techniki pływania, jakie opanowują między innymi kursanci na kursach kajakarstwa, a także jakimi posługują się wybitni sportowcy są metodami sprawdzonymi, które nie tylko pozwalają zaoszczędzić nieco sił, ale również gwarantują kontrolę nad kajakiem i przez to szybszą prędkość na spływie, z jednoczesnym zachowaniem większego bezpieczeństwa i wysokiej sterowności sprzętu. Cechy te są na tyle istotne, że nie należy zaniedbywać nauki odpowiednich technik pływania po spływach kajakarskich – zarówno dla swojego bezpieczeństwa, jak i dla bezpieczeństwa innych kajakarzy.