Rozwój kajakarstwa i jego wkroczenie na olimpijskie salony zaowocował szybkim rozwojem tej dyscypliny sportu. Co za tym idzie, powstało wiele różnych konkurencji, z którymi muszą radzić sobie zawodnicy. Jedną z najtrudniejszych i wymagających dużej siły i świetnej techniki jest slalom kajakowy. Polega na pokonywaniu przy pomocy kajaka i wiosła nurt rzeki, a także przepływanie przez wyznaczone wcześniej bramki. Są dwa rodzaje bramek - zielono-białe (pokonywana z prądem rzeki) oraz czerwono-białe (pod prąd). Pierwszy raz slalom kajakowy pojawił się na igrzyskach olimpijskich w Monachium w 1972 roku. Na stałe znajduje się w robrami igrzysk od 1992. Dyscyplina odbywa się zarówno na kajakach, jak i na kanadyjkach. W konkurencjach startują zarówno kobiety i mężczyźni. Slalomy kajakowe organizuje się podczas imprez integracyjnych: Kajaki Dawniej zawody rozgrywano na torach naturalnych, ale od pewnego czasu buduje się sztuczne tory do slalomu kajakowego - są prostsze w dostosowaniu do odpowiedniego poziomu zawodów (chociażby prędkość płynięcia wody). Najlepsze tory kajakowe znajdują się w miastach-organizatorach igrzysk olimpijskich, czyli w Atenach i Sydney. Polskim miastem, które może się pochwalić nowoczesnym torem kajakowym jest Karków.